Le président vénézuélien Nicolas Maduro a annoncé deux semaines de ce qu'il a appelé une "quarantaine radicale", laissant les célébrations de la Semaine sainte suspendues.
"J'annonce que la semaine sainte de cette année sera à nouveau en quarantaine radicale. Nous allons donc avoir quatorze jours, deux semaines de quarantaine radicale", a-t-il déclaré dimanche, en faisant référence à une période qui englobera la fête chrétienne de Pâques. Environ 88 % des 28,5 millions d'habitants du Venezuela sont chrétiens, la grande majorité d'entre eux étant catholiques.
M. Maduro avait précédemment annoncé que la semaine sainte serait flexible cette année, mais il a adopté une approche plus stricte alors que les cas de COVID augmentent dans le pays et que la variante du virus détectée au Brésil représente une menace.
Le Venezuela, qui était déjà confronté à des infrastructures de soins de santé inadéquates ainsi qu'à des pénuries de médicaments et de nourriture avant la pandémie, a enregistré un bilan relativement léger du coronavirus, avec 151 123 cas et 1 493 décès confirmés à ce jour.
M. Maduro a longtemps imputé la situation désastreuse du pays aux sanctions américaines. Washington a affirmé que ces sanctions n'affectaient pas l'approvisionnement en médicaments et en nourriture.
Dimanche, M. Maduro a indiqué que le pays comptait 8 872 cas actifs de COVID-19.
Des fonds gelés pour les vaccins
Caracas a également réservé entre 1,4 million et 2,4 millions de doses AstraZeneca dans le cadre du plan COVAX de l'Organisation mondiale de la santé. Toutefois, la semaine dernière, M. Maduro a annoncé que le pays n'utiliserait pas l'inoculant AstraZeneca, car il craignait que le vaccin ne provoque des caillots sanguins.
La semaine dernière, plusieurs pays ont également interrompu l'utilisation du vaccin, mais beaucoup l'ont reprise après que les autorités sanitaires ont affirmé que les doses ne présentaient pas de risque significatif pour la sécurité.
L'opposition vénézuélienne, reconnue par les États-Unis comme le gouvernement légitime, a également demandé l'autorisation d'utiliser les fonds gelés sur des comptes américains pour payer les vaccins contre le coronavirus.
En 2018, Washington a gelé 342 millions de dollars de fonds du gouvernement vénézuélien sur des comptes américains dans le cadre des sanctions contre Maduro. Washington accuse Maduro d'avoir truqué sa réélection de 2018.
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